I julen er Betlehem stedet for begivenhetene. Bibelen er kilden for det som skjedde.
«Du Betlehem i Juda land er slett ikke den ringeste blant fyrstene i Juda. For fra deg skal gå ut en høvding som skal være hyrde for mitt folk Israel.» Mt 2,6.
I Ruts bok møter vi fortellingen om Noomi og Rut. De var begge enker og hadde en utfordrende hverdag. Rut møter jøden Boas, en mektig mann av Elimelek ætten. De får gutten Obed. Obed får senere sønnen Isai. Isai er far til David, Israels store konge. Men også kjent som hyrde og salme dikter. Betlehem er stedet for besøket av engler med himmelsk hærskaren som lovet Gud og sa: «I dag er det født dere en frelser, som er Messias, Herren – i Davids stad.» Lk 2,11. I mens hadde Maria født sin førstefødte, Jesus Messias, verdens frelser. Det hele blir sammenliknet med en soloppgang fra det høye. Det er en ny tid og tidsregning ved Jesu fødsel i Betlehem i Juda.
Men det er flere kjente fødsler i Betlehem. Da patriarken kom tilbake til Israel, så gikk reisen over Samaria og Judea, og kom til Betlehem. Her fødte Rakel gutten Benjamin. Det ble en komplisert fødsel og Rakel døde. «Så døde Rakel, og hun ble begravet på veien til Efrat, det er Betlehem. Og Jakob reiste en minnestein på hennes grav, det er Rakels gravstein til denne dag.» 1Mos 35,19-20.
Ved Betlehem finner vi også stedet Rama. Da Jesus ble født og kong Herodes får vite at jødenes konge er kommet, ble han rasende og sendt ut folk som drepte alle guttebarn i Betlehem og omegn. Ved det har vi fått uttrykket; Et ramaskrik. Det var profetier som gikk i oppfyllelse, og Jeremias forteller: «Så sier Herren: En røst høres i Rama, klage og bitter gråt. Rakel gråter over sine barn. Hun vil ikke la seg trøste over sine barn, for de er ikke mer til.» Jer 31,15.
Men ordene har en dobbel profeti: «Det er håp for din fremtid, sier Herren. Barna skal vende tilbake til sitt land.» Jer 31,17.
Bibelen bekrefter hvem landet tilhører. Til tross jødenes betydning og Israels historie har Unesco godkjent resolusjonen om Rakels grav i Betlehem som muslimsk eiendom,
Men det endrer ikke Jeremias profeti: «Hør Herrens ord, alle folk! Forkynn det til de fjerne kyster og si: Han som spredte Israel, skal samle det og vokte det, som en hyrde vokter sin hjord.» Jer 31,10.